La stérilisation des chats, un acte de protection
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La stérilisation est un outil de lutte et de prévention contre les abandons et les atteintes au bien-être animal. Le chat est un animal domestique : il ne peut pas être livré à lui-même sans risque pour sa santé et la collectivité.
En 4 ans, un couple de chats peut donner naissance à plus de 20 000 chatons.
Trop souvent, une portée non désirée est à l’origine de l’abandon de la chatte et/ou des chatons, qui peuvent mourir faute de soins, d’alimentation ou grandir dans de mauvaises conditions. Chaque année, les refuges recueillent des milliers de chatons qu’ils tentent de sauver et de placer à l’adoption. Stériliser son chat, c'est participer à rompre ce cycle de l'abandon des animaux.
Quels sont les avantages de la stérilisation ?
Pour les femelles, l'absence de stérilisation est corrélée à un risque élevé de tumeur mammaire entraînant généralement la mort de l'animal.
De plus, une stérilisation permet :
- une meilleure relation entre le chat et sa famille ; un chat non stérilisé développe rapidement un comportement qui génère des désagréments pour son propriétaire et l’entourage : marquage urinaire, miaulements importants entre autres ;
- une diminution de la chasse par le chat : la petite faune sauvage et l’équilibre de l’écosystème sont mieux préservés. Un chat non stérilisé a tendance à s'éloigner davantage du domicile de son propriétaire, il chasse plus et de fait est confronté à un risque plus élevé d'accident. Il peut également devenir porteur ou vecteur de maladies qui sont pour certaines transmissibles à l'humain ;
- une diminution conséquente du nombre des abandons.
À partir de quel âge peut-on stériliser un chat ?
Des études ont montré que la stérilisation précoce réalisée dès l’âge de 8 semaines ne présente pas plus d’effets secondaires que lorsqu’elle est effectuée après l’âge de 6 mois. De plus, la stérilisation effectuée avant le quatrième mois (âge de leur puberté) pourrait également permettre une meilleure prévention de la prise de poids. La stérilisation précoce permet d’éviter pour le propriétaire l’effet « portée surprise », source trop fréquente d’abandon.
La législation à ce sujet
La stérilisation n’est pas obligatoire en France.
Les chats errants
Les animaux errants, chiens comme chats, relèvent de la responsabilité des maires. En vertu de l’article L. 211-27 du code rural et de la pêche maritime, les maires peuvent procéder à la capture de chats errants sur leur commune qui ne sont pas identifiés (c’est-à-dire ni tatoués ni pucés) et dont l’identité du propriétaire n’est pas connue. Ces chats sont alors stérilisés et identifiés puis replacés dans leur zone d’habitat à la demande des maires afin de réduire significativement le risque de recolonisation de la commune par de nouveaux chats errants.
Ce dispositif, présentant une alternative à la fourrière, est dit « chats libres » et peut résulter d'une coopération avec une association de protection animale et un ou des vétérinaires.
Le rapport de la mission parlementaire sur le bien-être des animaux de compagnie (mission du député Dombreval), remis le 23 juin 2020 au ministre en charge de l’agriculture, alimente également les réflexions sur la stérilisation ; plus largement, l’amélioration de la gestion de l’errance animale est un objectif prioritaire du plan national sur le bien-être des animaux de compagnie, publié le 22 mai 2024 .
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