Plusieurs facteurs placent les territoires et leur développement parmi les préoccupations majeures du CEP : la spécialisation productive des régions françaises en matière d’agriculture, de pêche et de sylviculture ; la prise en compte des contraintes de vie et de production en zones défavorisées ; les enjeux naturels spécifiques associés à de nombreux zonages ; les produits de qualité et sous appellation d’origine ; le développement des circuits courts ; etc.. Dans un contexte de décentralisation croissante, de construction d’une Europe des régions et d’expression accrue des souhaits de la société civile, les politiques du ministère interagissent avec un ensemble d’interventions publiques pour façonner les territoires ruraux et périurbains, pour en révéler les potentialités et lever les freins à leur développement. Le CEP analyse en particulier les logiques d’intervention à l’œuvre (sectorielles, territoriales, intégrées) et les impacts territoriaux des politiques et des systèmes de gouvernance qui se mettent en place pour accompagner les trajectoires des agricultures de nos régions et améliorer la qualité de vie des habitants des territoires ruraux.