Programme chargé pour cette avant-dernière journée de la « Semaine européenne du ministère de l’agriculture et de la pêche ». A 9h, Michel Barnier rencontre le club Toucan (correspondants bruxellois de la presse européenne) au « Tout bon », une brasserie colorée située place du Luxembourg.
El Pais, la BBC... les grands médias européens sont présents et la discussion d’engage autour de la politique agricole et des différentes visions nationales. Direction ensuite les locaux du Copa - Cogeca, le syndicalisme agricole européen. Après quelques interviews aux médias français, le ministre participe à un séminaire avec l’APCA, l’assemblée permanente des chambres d’agriculture. Aux cotés de Luc Guyau, le président de l’organisation, Michel Barnier entre dans le détail des grands chantiers agricoles à engager en 2008.
Dans l’optique de la présidence française en fin d’année et du bilan de santé de la PAC, le ministre détaille les options qui s’offrent à la France, notamment en terme de soutiens à l’agriculture. « Concernant les aides agricoles, le « centre de gravité » de l’Union européenne est assez éloigné de notre mode de distribution actuel », a estimé le ministre, avant d’ajouter « Une assurance récolte intégrée au premier pilier de la politique agricole commune serait une solution intéressante pour réorienter ces soutiens vers les situations de crise. »
Vers 13h, Michel Barnier retrouve les correspondants de la presse française à Bruxelles pour un déjeuner à l’ambassade de France, avant de participer à un séminaire de la fédération française des producteurs d’oléagineux et de protéagineux (FOP) aux cotés de Xavier Beulin, président de la FOP.
Le ministre rejoint ensuite au Conseil de l’Union européenne un groupede jeunes agriculteurs en cours de formation à L’IFOCAP (Institut deformation pour les acteurs du monde agricole et rural) qui viennent derencontrer Mariann Fischer Boel et son équipe à la Commission.
AuConseil, les jeunes agriculteurs sont accueillis dans une des sallesnormalement réservée aux ministres européens. Avant de répondre auxquestions des étudiants, Michel Barnier revient sur les grandsprincipes de fonctionnement des institutions européennes.
S’ensuit une discussion à bâtons rompus sur les OGM, les aides PAC ouencore le prix des matières premières agricoles. La rencontre setermine par une visite dans le grand amphithéâtre du Parlementeuropéen, un lieu symbolique du système de décision collectives propresà Bruxelles.
Pour Michel Barnier, la journée se poursuit par une rencontreavec des élèves de l’enseignement agricole à la représentationpermanente de la France auprès de l’Union européenne. Issusd’établissements publics ou privés du département du Nord, ils ontaussi visité les institutions européennes durant la journée, avant derencontrer Michel Barnier.
Durant une demi-heure, les échangesportent sur l’organisation générale de l’Europe, mais aussi sur lapolitique agricole commune et ses évolutions à venir.
En début de soirée, tout le monde part pour l’ambassade de France à Bruxelles, où une grande réception est organisée, en clôture de la « Semaine européenne du ministère de l’agriculture et de la pêche ».
L’occasion pour le ministre de reprendre ses échanges avec les jeunes agriculteurs rencontrés dans l’après-midi, et de saluer les diplomates et les responsables européens qu’il côtoyait à la Commission ou au Parlement. En français, en anglais ou en allemand, les discussions se poursuivront jusque tard dans la nuit.
Vendredi matin, le ministre participe à quelques rencontres à la commission européenne autour du thème de l’environnement. Il en profite pour rencontrer au « Berlaymont » le Commissaire européen pour l’environnement, Stavros Dimas.
En fin de matinée, Michel Barnier quitte Bruxelles pour Lyon. Entre réunions de travail, rencontres officielles et rendez-vous médiatiques, ces 5 jours auront permis, à 6 mois de la présidence française, de reconnecter le débat national agricole et les enjeux européens.
