La forêt française : abondance et diversité de la ressource en bois, pas encore suffisamment valorisée :
La forêt française s'accroît de 87 millions de m3 de bois par an en métropole. Elle se caractérise également par rapport aux autres pays européens par sa très grande diversité : 136 essences forestières dont une trentaine couramment exploitée pour valoriser le bois.
Actuellement, la récolte annuelle de bois est inférieure à la production biologique de la forêt. Plus de 24 millions de m3 de bois d'œuvre sont valorisés chaque année et 11 millions m3 de bois ronds sont destinées aux industries de trituration. Plus de 20 millions de m3 de bois de chauffage sont produits par an, majoritairement pour l'autoconsommation.
Par ailleurs, la surface des forêts françaises s'accroît fortement depuis la deuxième moitié du XIXe siècle (+65%). La forêt française recèle encore un fort potentiel de croissance de sa récolte forestière.
La France est le premier producteur européen de chêne, de hêtre et de peuplier. Elle offre également une large gamme de bois précieux (merisier, érable, frêne).
Malgré cette grande disponibilité des bois feuillus (2/3 des forêts françaises), la récolte de grumes résineuses est plus importante, soutenue par une politique active de reboisement depuis la moitié du XXe siècle. Les pins maritime et sylvestre, le sapin, l'épicéa commun et le douglas sont les plus couramment utilisés.
Diversité et complémentarité de la transformation du bois :
La grande variété d'essences disponibles en France a permis aux scieurs et aux autres acteurs de la transformation du bois de se positionner sur le marché mondial :
Place de la production française dans l'Union européenne (à 25) et dans le monde :
| Production (source FAO 2002) | Rang européen (part France dans production totale) | Rang mondial (part France dans production totale) |
| sciages feuillus | 1° | (28%) | 9° | (3%) |
| sciages résineux | 5° | (9%) | 9° | (3%) |
| feuilles de placage | 3° | (8%) | 16° | (1%) |
| panneaux de particules | 2° | (11%) | 4° | (5%) |
| panneaux de fibres | 5° | (8%) | 10° | (3%) |
| contreplaqués | 2° | (14%) | 10° | (1%) |
| pâte à papier | 3° | (7%) | 11° | (2%) |
| papier-carton | 4° | (11%) | 9° | (3%) |
La diversité des acteurs de la filière bois permet de valoriser au mieux l'ensemble du bois, sous toutes ses formes : fibre, sciure, copeaux, sciages, produits à base de bois recomposés.
Les différentes activités de transformation du bois sont parfois complémentaires, les produits connexes de production des uns pouvant être utilisés comme matière première par les autres.
Schema de la filiere foret-bois :
Le marché du bois en France 
