La question de la compétitivité des filières agricoles était un des points centraux abordés par Bruno Le Maire lors de son allocution à Valence, dans la Drôme. Pour remédier au problème du coût du travail occasionnel et réduire l'écart qui existe avec les autres pays européens, les producteurs vont bénéficier d'un allègement de plus de deux euros de l'heure. Comme annoncé le 27 octobre par Nicolas Sarkozy à Poligny, les charges patronales dues à la Mutualité Sociale Agricole pour les travailleurs saisonniers seront exonérées pour l'année 2010. La mesure prend effet dès le 1er janvier 2010 et son coût représente 170 millions d’euros supplémentaires pour cette année.

Le coût du travail permanent étant également une question majeure, un groupe de travail va être prochainement créé. Il se réunira le plus rapidement possible pour examiner les remarques et propositions formulées par les filières.  

Le congrès se tenant dans un département particulièrement touché par la Sharka, Bruno Le Maire a expliqué les deux mesures mises en œuvre pour aider les arboriculteurs concernés. Le dispositif transitoire d'indemnisation en place l'an dernier sera reconduit pour l'année 2010 afin de répondre à l'urgence immédiate. En vue de bénéficier des fonds communautaires pour la filière arboricole en 2011, le ministre a demandé la création rapide d'une caisse de solidarité.

Bruno Le Maire souhaite mettre en place avec Jean-Louis Borloo (ministre de l'Écologie, de l'Énergie, du Développement durable et de la Mer) une nouvelle méthode dans la mise en œuvre de mesures environnementales : elle étudierait dans chaque nouvelle mesure le bénéfice réel pour la société, l'impact économique pour la filière concernée, ainsi que la mise en place de cette mesure par les autres États membres de l'Union Européenne.