En octobre 2007, le président de la République refermait la première phase du Grenelle de l'environnement, en annonçant une série d'engagements portant, entre autres, sur l'utilisation de la biomasse, des énergies renouvelables et sur la préservation des espaces naturels. C'est pour concrétiser ces engagements que Michel Barnier a souhaité rassembler tous les acteurs de la filière au sein de ces assises de la forêt. Suite aux réunions des trois groupes de travail fin 2007, le ministre a refermé les assises lors du conseil supérieur de la forêt, le 16 janvier dernier. Le plan d'actions annoncé se résume en 3 axes.

Favoriser la biodiversité

À la lumière du rapport présenté par B. Roman-Amat et JM. Ballu, ingénieurs généraux du génie rural, des eaux et des forêts, le ministre a retenu l'objectif de sortir de nos forêts 12 millions de mètres-cube (Mm3) de bois supplémentaires d'ici 2012 et quelque 20 Mm3 en 2020. Un plan de 100 millions d'euros par an sur cinq ans sera mis en place pour soutenir le développement du bois énergie et matériau renouvelable. Une partie de ce montant servira à l'ouverture de chemins forestiers pour mobiliser les bois aujourd'hui inaccessibles ainsi qu'aux démarches d'animation territoriales à conduire. Plusieurs mesures annoncées visent à mieux protéger la biodiversité et garantir la gestion durable en forêt. Les services rendus par la forêt en terme de biodiversité devraient ainsi être mieux identifiés. Des efforts seront en outre consentis pour améliorer les connaissances en la matière.

Changements climatiques

En outre, le plan présenté le 16 janvier 2008 doit permettre d'adapter les forêts et de les préparer aux conséquences du changement climatique. Les experts estiment que les températures moyennes en France pourraient s'accroître de 1 à 6°C au cours du 21e siècle. La plupart des forêts seront donc exposés à de forts stress hydriques comme en connaît aujourd'hui le pourtour méditerranéen. Ce changement climatique aura de profondes répercussions sur la composition des forêts, sur leur santé et sur leur production. Afin d'anticiper ces bouleversements, les orientations forestières régionales seront révisées, d'ici 2011, pour encourager des sylvicultures prenant en compte les risques. Grâce à la contribution du groupement d'intérêt public écosystèmes forestiers (GIP Ecofor), la recherche sera mieux coordonnée entre les acteurs publics.

Fiscalité modifiée

Une première série de cinq décisions a déjà été présentée et sera rapidement soumise au Parlement. Un soutien fiscal renforcé pour la réalisation de travaux en forêt, indispensable à la mobilisation du bois, a été décidé, ainsi qu'une aide à la passation de contrats de gestion. L'exploitation groupée des forêts publiques sera améliorée et la compétitivité des scieries renforcée grâce à une aide aux investissements. Enfin, une modification de l'avantage fiscal, lié aux successions, permettra d'éviter le fractionnement des entités forestières de moins de 10 hectares.