Composante du Service de la statistique et de la prospective (Secrétariat général), le CEP fournit des analyses et des outils de pilotage sur des problèmes publics complexes d’envergure souvent internationale : réforme de la PAC, régulation des marchés, économie des filières, industries agro-alimentaires, questions énergétiques, développement durable et environnement, risques et assurances agricoles, territoires et nouvelles ruralités, pays émergents, agriculture et mondialisation, etc.

Le CEP a plusieurs grandes missions :

• Alerter : veille, suivi des sources électroniques d’information, repérage des faits porteurs d’avenir, analyse documentaire, etc.
• Sensibiliser : diffusion des modes de raisonnement prospectif et évaluatif, amener les services à intégrer ces préoccupations dans la gestion de leurs dossiers.
• Appuyer : logique de conseil et d’expertise, appui méthodologique, fonctions habituelles d’un centre de ressources.
• Animer : mobilisation de relais internes et de partenaires externes, mise en relation, pilotage de groupes thématiques, conduite de projets.
• Valoriser : renforcer la visibilité des réflexions et études internes, faciliter leur diffusion et contribuer à l’animation du débat public.
• Représenter : assurer une présence régulière dans des lieux stratégiques pour les politiques du ministère, participer à des réseaux nationaux et internationaux.

Le CEP travaille en liens étroits avec le cabinet, les directions centrales et les services déconcentrés, qu’il s’agisse d’apporter une information ponctuelle, des conseils méthodologiques ou une expertise sur le fond.

Parmi ses fonctions transversales, le CEP assure le secrétariat général du Conseil Stratégique de l’Agriculture et de l’Agro-industrie Durables (CSAAD).

Il pilote aussi la programmation des crédits d’études du ministère. Pour 2010, une vingtaine d’études ont été financées, ayant une orientation stratégique et une réelle fonction d’aide à la décision.

Le CEP contribue à monter des événements à caractère public tels que journées d’étude, conférences ou séminaires. Il assure également des activités de formation.

Souvent sollicité par des partenaires externes, le CEP est membre de nombreux comités de pilotage, groupes de travail ou comités de rédaction : Centre d’analyse stratégique, DATAR, MEDDTL, INRA, CIRAD, SFER, CEMAGREF, Futuribles International, etc.

Au-delà de ces participations externes, le CEP a souhaité renforcer ses relations avec plusieurs partenaires ayant depuis longtemps des liens privilégiés avec le ministère : INRA, CEMAGREF, IFREMER, ASP, FranceAgriMer, CIRAD. Un réseau est en cours de constitution.

Le CEP a engagé un exercice de prospective Agriculture Energie 2030, mobilisant une trentaine de personnes d’horizons divers. L’énergie est une composante forte de la compétitivité et de la durabilité de l’agriculture française ; les enjeux énergétiques seront demain au cœur du nouveau modèle agricole productif et écologiquement responsable.

Enfin, le CEP dispose de plusieurs formats de production, qu’il s’agisse d’expertises destinées au ministre et aux directions centrales (Notes internes, Zoom, blog de veille), de documents techniques (revue Notes et études socio-économiques, Documents de travail) ou de publications destinées à un plus large public (Notes d’analyse, Notes de veille).