Le cas d’importation en France d’un chiot en incubation de rage en provenance du Maroc (en 2001) permet de rappeler qu’il est dangereux d’adopter et de ramener des animaux au statut sanitaire incertain de pays étrangers.
De telles importations frauduleuses font peser un risque sur la santé publique et sur la santé animale, alors que notre pays a consacré des moyens importants à l’élimination de la rage du renard pour pouvoir se déclarer indemne de cette maladie.
L’animal introduit frauduleusement peut être en incubation de rage, entraînant alors des procédures sanitaires et administratives fastidieuses et contraignantes pour les personnes environnantes (la famille, les voisins, les amis) et leurs animaux de compagnie susceptibles d’avoir été en contact avec l’animal concerné (traitement antirabique vaccinal préventif des personnes, euthanasie des animaux).
La rage n’est pas encore une maladie du passé ; de nombreux pays en sont atteints (pays d’Afrique, d’Asie, d’Amérique latine et d’Amérique du Nord).
Des milliers de personnes meurent encore de rage dans le monde.
Rappelons qu’il est interdit de ramener des chiens et des chats sur le territoire français excepté sous certaines conditions sanitaires comme notamment l’identification de l’animal et sa vaccination antirabique en cours de validité, accompagné d’un certificat sanitaire établi par un vétérinaire officiel du pays de provenance (le plus souvent vétérinaire de l’Etat).
Le non-respect de ces prescriptions réglementaires fait l’objet de peines d’amendes.
Par mesure de précaution, il convient de se renseigner des conditions et modalités sanitaires d’introduction ou d’importation d’animaux de compagnie en France auprès des autorités sanitaires françaises (ambassade de France, services vétérinaires départementaux, ministère de l’agriculture et de la pêche).
