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LES CELTES
De
- 750 à - 52 av. J-C.
| - 750 à - 500 av. J.C |
1 er âge Hallstadt |
| - 500 à - 52 av. J.C |
2 ème âge La Tène |
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Dès la fin du IIème millénaire av. J.C, des peuplades celtes, originai-
res d'Europe Centrale ainsi que les communautés danubiennes précédentes, commencent à pénétrer dans le Nord et l'Est du pays.
Leurs pratiques funé-
raires (ensevelissement des morts) vont remplacer peu à pseu celles de la civilisation des champs d'urnes (- 1200 à - 700 av. J.C) du Bronze moyen et final qui incinérait ses défunts.
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Mais c'est à la période de Hallstadt (- 750 à - 450 av. J.C) ou 1 er âge du fer que l'installation des celtes devient massive et majeure cependant que les cités lacustres disparaissent, englouties par la remontée des eaux.
Le climat devient subatlantique, c'est- à-dire frais et humide, celui-là même que nous connaissons encore aujourd'hui.
Ces nouveaux colons savent travailler le fer, métal abondant et extractible facilement dans notre sol, ce qui va entraîner de profonds changements dans
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les échanges, la fabrication des outils et les pratiques agricoles.
Ils utilisent le cheval de selle, les chariots attelés à des bovins, les armes et les outils en fer.
Leur société organisée, déjà complexe est constituée de plusieurs classes : chefs militaires (classe dirigeante), commerçants et religieux (les druides), artisans et ouvriers et enfin des agriculteurs avertis.
Au Vème siècle avant notre ère, début de la période de la Tène , l'emprise des tribus ou peuples gaulois (les Arvernes, les Eduens, les Bituriges, etc.) se généralise sur le territoire et vers -300 av. J.C la celtisation est complète dans le Centre, le Nord et l'Est du pays cependant que sur le pourtour méditerranéen des colonies grecques s'implantent (Marseille est fondée en -600 av. J.C, puis Nice, Agde.) et cultivent déjà la vigne et l'olivier.
La déforestation, déjà bien entamée à la fin de l'âge du bronze, s'intensifie avec la celtisation soit par la conquête de nouveaux espaces agricoles, soit pour les besoins de la métallurgie et du chauffage et atteint à la fin de la période celtique 50% du territoire.
Le mode de culture des sols devient plus raisonné avec un assolement biennal (céréale d'hiver/ jachère) ou encore la rotation dite celtique : 12 ans de prés et 4 ans de culture. Des plantes nouvelles sont cultivées tels le froment, l'épeautre (dans les Ardennes surtout), le seigle dans le Centre (terres acides) pour les céréales.
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