GENERALITES SUR LA MALADIE :
La fièvre virale West-Nile, également connue sous la nom de "maladie à virus du Nil Occidental" est une affection virale transmise exclusivement par des moustiques. La fièvre West-Nile est une zoonose, ce qui signifie qu’elle affecte à la fois l’homme et de nombreuses espèces animales domestiques ou sauvage.
Chez l’homme, la maladie passe habituellement inaperçue et se manifeste uniquement par des symptômes de type grippal. La fièvre West-Nile peut toutefois se compliquer sous la forme d’un syndrome de méningo-encéphalite dont l’issue peut être fatale, notamment chez les individus âgés ou immuno-déprimés. En 2003, sept cas humains ont ainsi été diagnostiqués dans le département du Var.
Le virus responsable de cette affection se multiplie dans l’organisme d’insectes hématophages infectés à partir des oiseaux sauvages qui jouent le rôle de réservoir de la maladie. De nombreuses espèces de moustiques peuvent servir de vecteur naturel mais le principal vecteur supposé en Europe est le Culex pipiens.
Le cheval, hôte accidentel du virus au même titre que l’homme, constitue un cul de sac épidémiologique à partir duquel les moustiques ne peuvent s’infecter. La maladie se manifeste chez les équidés soit sous une forme fébrile pure, souvent inapparente, soit sous une forme nerveuse (abattement, tremblements, parésie, ataxie). Une guérison spontanée intervient généralement en 20 à 30 jours mais des formes graves avec paralysie et mort peuvent survenir.
La détection par les vétérinaires sanitaires de cas cliniques chez les équidés constitue un signal d’alerte majeur en révélant une circulation virale. Ce dispositif d’alerte vise notamment à informer les populations exposées et ainsi à prévenir de possibles contaminations humaines dans les zones identifiées comme à risques.
Les fondamentaux
- Circulaire DGAL/SDSPA/C2009-8005 du 5 août 2009 relative aux mesures visant à limiter la circulation du virus West Nile en France métropolitaine et " Guide de procédures de lutte contre la circulation du virus West Nile en France métropolitaine (version 2009)".
Bilans :
