L’agriculture durable vise à assurer la fourniture pérenne de nourriture, de bois, de fibres et d’aménités en respectant les limites écologiques, économiques et sociales qui assurent le maintien dans le temps de cette capacité de production. Il s’agit donc de faire évoluer les systèmes de production et les pratiques agricoles en prenant en compte la finitude des ressources naturelles et la nécessité de préserver les écosystèmes pour garantir durablement la rentabilité économique, le bien-être social et le respect des équilibres écologiques.
Les enjeux de l’agriculture durable se retrouvent naturellement au cœur de toute réflexion prospective ou évaluative sur l’agriculture ou les politiques agricoles. Efficience des aides du second pilier de la PAC, dépendance de l’agriculture aux énergies fossiles, prise en compte de l’environnement dans les politiques agricoles ou rémunération des services environnementaux rendus par l’agriculture sont ainsi quelques uns des thèmes de travail qui sont explorés par le CEP.