En 2010, plus du quart des chefs d’exploitation et co-exploitants sont des femmes (27 %). Elles étaient 15 % en 1988. Cette augmentation s’explique par la hausse de la reconnaissance du statut de co-exploitants, mais pas seulement. Si la majorité d’entre elles accède encore au métier par le mariage, les agricultrices s’installent aussi de plus en plus suite à un projet professionnel personnel. Exemple dans les Cévennes avec Marie d’Hennezel et ses tisanes bio.
Le chemin est long et caillouteux pour venir au domaine de Mazet. Mais le paysage est grandiose. Des champs de fleurs, des arbres centenaires, un courant d’eau émergeant des montagnes… Marie d’Hennezel, la propriétaire du lieu, a défriché 20 hectares pour en faire des champs travaillés en agriculture biologique. Permettant ainsi à 60 espèces de plantes cultivées ou sauvages de batifoler au gré des saisons. Campée fièrement dans ses bottes, veste cintrée et regard décidé, Marie d’Hennezel aime relever les défis. Citadine depuis son enfance, il n’a pas été facile pour elle de s’installer comme agricultrice à Mazet. « On pensait à l’époque que j’étais Marie-Antoinette aux champs », rigole-t-elle. Journaliste à Paris, elle a acheté le domaine en 1986 pour sa famille. « J’y suis venue pendant les vacances puis de plus en plus souvent. J’étouffais en ville. »
Retour à la terre
En 1995, elle se décide à suivre sa voie : « J’ai toujours voulu soigner les gens. Je me suis décidée à cultiver des plantes médicinales. » Elle lit beaucoup, s’entoure de conseils de médecins, de pharmaciens et d’agriculteurs. « Au début, je ne savais même pas comment récolter mes fleurs », se remémore-t-elle. Un ami de la Sica (société d’intérêt collectif agricole) vient lui montrer les gestes dans les champs. Tout est cueilli à la main. « Je me suis parfois demandé ce que je faisais toute seule au milieu de mon terrain mais je n’ai jamais regretté. » Les premières récoltes furent un succès car la terre de Mazet est riche, permettant de produire des simples de qualité. Marie d’Hennezel créé alors sa marque, Marie de Mazet. Une façon de montrer son appartenance à sa région d’adoption. « La terre est devenue mon quotidien, assure Marie. Quand je vois un champ, je tente de le comprendre. Je peux dire maintenant que je suis agricultrice. »
De la tisane à la Tis’up
Aujourd’hui, Marie sème, récolte, sèche ses plantes pour en faire de la tisane. « Mes amis m’ont dit un jour qu’ils n’avaient jamais le temps d’en infuser », se souvient-elle. Cette ancienne publicitaire a alors imaginé une infusion, prête à consommer et qui garde tous les bienfaits des plantes. Un pari difficile car il fallu trouver un moyen de conservation sans dénaturer les simples. « Une année, j’ai fait pousser des tomates et les ai amenées chez Sojufel, une entreprise qui produit des jus de manière artisanale », raconte-t-elle. Plantes médicinales et jus de fruits seront mélangés afin d’assurer une acidité suffisante pour la conservation. Pour élaborer ses recettes, Marie s’enferme dans sa cuisine et requiert l’aide de Marcel Bal, le fondateur de Sojufel. « On est remonté à la source originelle des plantes, on a importé l’eau du domaine et on a mélangé avec le jus de fruits », explique Marcel Bal. C’est ainsi que sont nées les Tis’up. Des tisanes froides aux bouteilles colorées conservant les bienfaits des plantes. Romarin et jus de mûres, menthe poivrée et jus de pommes, origan et jus de groseilles… Faciliter la digestion, apaiser le stress, préparer le sommeil… il y en a pour tous les petits bobos et surtout pour tous les goûts !
Pour en savoir plus, lire les publications d’Agreste : Main d’oeuvre et travail agricoles et Les femmes dans le monde agricole
